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Ein starker Start vom fünften Rang in Rennen 2 für die Hyundai N Catalunya Round gab Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati) die Grundlage für eine Siegchance auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya und lieferte am Sonntag bei trockenen Bedingungen ordnungsgemäß ab als er den vierten Sieg seiner Karriere  bei der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft holte, nachdem er in der 19-Runden-Begegnung mit Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) gekämpft hatte.

Rinaldi erwischte einen guten Start aus der zweiten Startreihe und fegte um die Außenseite der Kurve 1 herum, um die Führung des Rennens zu übernehmen, bevor Razgatlioglu ihn zurückdrängen konnte. Der türkische Star, der Zweiter wurde und die WM-Führung eroberte, überquerte den Zeitmesspunkt am Ende der ersten drei Runden als Erster, bevor Rinaldi ihn in Runde 4 überholte.

Razgatlioglu reagierte acht Runden später in Runde 12 von 19, um die Führung zu übernehmen, aber Rinaldi ließ dies nur drei Runden lang zu, bevor er in Runde 15 die Führung von Rennen 2 zurückeroberte und von dort aus führte, bis die karierte Flagge fiel. Es war sein erster Sieg seit dem Tissot Superpole Race in Misano und der dritte der Saison 2021, der Rinaldi nach einem starken Wochenende für den Italiener auf den vierten Platz in der Gesamtwertung brachte. Er wurde auch Dritter in Rennen 1 bei nassen Bedingungen, wo er anschließend zugab, dass er über den Regen vor dem Rennen „verärgert“ war, da er dachte, er könne um den Sieg kämpfen, was er in Rennen 2 bestätigte.

Für Rennen 2 konnte Rinaldi auf seine Erfahrung aus dem Jahr 2020 zurückgreifen, als er in beiden Langstreckenrennen mit dem SCX-Reifen beeindruckte, nur um in den letzten Phasen des Rennens mit ihm und Teamkollege Scott Redding als einzigem Fahrer, der Pirellis SC0-Reifen einsetzte, während des 19-Runden-Kampfes zurückfiel, mit all seinen Rivalen auf der SCX A0557-Entwicklungslösung.

Rückblickend auf Rennen 2 sagte Rinaldi: „Ich freue mich sehr über diesen Sieg, denn wir sind aus einem schwierigen Moment gekommen. Gestern war ich nach dem Regen ein wenig verärgert, weil ich wusste, dass wir im Trockenen eine starke Pace haben. Wir haben den dritten Platz geschafft, was nicht schlecht war. Ich sagte: “Heute ist mein Tag, ich muss es angehen”. Die Reifenwahl war eigentlich schwierig, weil alle auf die Weichen setzten, aber letztes Jahr habe ich gesehen, dass es am Ende des Rennens zu viel Drop gab. Ich bin ein Risiko eingegangen, aber es hat funktioniert, also bin ich wirklich froh darüber.“

Rinaldis katalanischer Erfolg ist auf eine schwierige Reihe von Ergebnissen und Rennen zurückzuführen, als er nach einem Podiumsplatz im Superpole-Rennen auf dem TT Circuit Assen darum kämpfte, konstant Ergebnisse unter den ersten Sechs zu erzielen, mit dem dritten in Rennen 1 sein bestes Ergebnis seit diesem Podium . Vor der Catalunya-Round hatte Rinaldi nach seinem niederländischen Podium nur drei Top-Sechs-Ergebnisse erzielt, dies jedoch mit zwei Podestplätzen in Barcelona korrigiert.

Der Italiener bedankte sich nach diesem schlechten Lauf bei seinem Team und sagte: „Ich möchte diesen Sieg meinem Team widmen. In den schwierigen Rennen haben sie mich unterstützt und sich nicht über mich beschwert. Wir haben immer versucht zu arbeiten und zu verstehen, was passiert ist. Heute ist ein großartiger Sieg für uns und jetzt fahren wir nach Jerez, eine Strecke, die ich sehr mag.“

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